Nem tudhatta volna ezt, de a szingapúri Willie Phua egyike azon kevés nem énekelt hősöknek, akik 1989. június 5-én dokumentálták a Tiananmen téri „Tank Man” -t. Hír-operatőr az Ausztrál Broadcasting Corporation szingapúri irodájában, a szingapúri operatőr a pekingi szállodaszobájuk erkélyén, amikor meghallotta egy páncélozott konvoj morgolódását, amely visszhangzott a Tiananmen téren.

Percekkel azelőtt, hogy az ABC filmszemélyzete géppuska tűzt vett el a Népi Felszabadító Hadseregtől, miközben a tüntetőket kiürítették Changan örök béke utcájáról. Ebben a pillanatban egy magányos ember ikonikus képei, akik visszatartják a kínai katonai hatalmat, a bevásárló szatyrokkal és a saját bátor dacjával csak a hidegvérrel boríthatták meg az ABC filmszemélyének gerincét.

A szingapúri Willie Phua egyike volt a két fotóriporternek, akik elfogták a Tiananmen Tank Man-t

A háborúk, a forradalmak és a diktátorok bukása miatt karriert készített, Willie Phua egy ausztrál könyv, amely 2010-ben, Bob Wurth külföldi tudósítója, az Ázsia elfogása címmel jelent meg.

A 2. világháború idején serdülőkorban Phua túlélte a szingapúri japán megszállást a dohánytermékek titkos feketepiaci kereskedelmének kombinációjával, mielőtt félelmetes anyja meggyőzte volna, hogy inkább ártalmatlan termékekkel, például curry puffokkal kereskedik. A háború után Phua eladó lett a szingapúri amatőr fotóboltban, és olyan karriert alakított ki, amely végül azt jelentette, hogy az 1960-as évek elején szabadúszó kamerásévé vált a Szingapúri Rádiótelevízióban (RTS) és a Brit Nemzetközösség Nemzetközi Hírügynökségében, majd később az ausztrálban. Broadcasting Corporation (ABC).

Miközben a szingapúri legjobban elfoglalták a Tiananmen tankolóját, Willie Phua híres fotódokumentációt készített a hírhedt Bukit Ho Swee domborzati települési tüzet, valamint Szingapúrban és Kuala Lumpurban zajló heves verseny zavargásokról is, amelyeket Sukarno indonéz elnök alkotott Konfrontasi vagy konfrontációs politikája alatt. Phua-nak számos megbízatása volt az 1971 és 1972 közötti vietnami háborúval kapcsolatban, amelyek közül sokat alig maradt fenn, amikor legénységének más tagjai remegő golyókat és rikoketteket sújtottak. Gyorsan barátságossá vált Indira Gandhi indiai miniszterelnökkel is, tragikus módon ő volt az utoljára, aki látta, amikor a szikh testőrök megölték a halálos ágyán. Sztoikusan lefedte azt a káoszt, amely felmerült, amikor a mob igazságszolgáltatás látta, hogy az ártatlan szikheket felkerekítették és meggyilkolták az utcákon. Phua saját bátorságát az ABC régóta New Delhi sofőrje, Joseph Madan dokumentálja, aki emlékszik, hogy Phua megmentette az életét, bár egy dühös mob körül volt, és nem hagyta meghalni, Phua pedig köztük állt. Kudói és hősiességei ellenére a nem énekelt szingapúri hős legjobban emlékszik a Tiananmen Tank Man hősiességére:

- „Futtasson le, ha tudsz!” És az első tank pontosan előtte állt meg, és beszélgetés folyt. És a következő dolog, hogy felmászik a tartály tetejére, és beszél a sofőrrel. Később felmászott, és még mindig a tank előtt áll. ”, Szingapúri operatőr, Willie Phua a Tiananmen tankolójában

Tony Eastley, az ABC abban az időben Ázsia-ban működő irodavezetője úgy gondolja, hogy csak két televíziós operatőr volt, akik elfogták a Tiananmen ikonikus „tankját”; A Phua kivételével az amerikai CNN operatőr, Jonathon Schaer, aki szintén a pekingi szálloda erkélyéről fényképezte a híres tartály jelenetét. 1996 novemberében Phua szolgálatáért megkapta az Ausztráliai Rend tiszteletbeli kitüntetését.