Bejrút a hódítások, diadal és válság története miatt a világ legrégebbi városai, több mint 5000 évvel ezelőtt nyúlik vissza. Az ősi föníciai szemita nyelvű mediterrán civilizáció előőrsénél, amely olyan területeket is magában foglalott, mint Szíria partvidéke és Észak-Palesztina - végül a Római Birodalom röviddel az első század kezdete után megszerezte Bejrútot.

James Kerwin Beirut aggódó történetét ábrázolja az elveszett paradicsomban

A bizánci, keresztények, mammukok, oszmánok és a franciák invázióinak sorozatát követően Bejrút libanoni fővárosát „a Közel-Kelet Párizsának” tekintik, a francia gyarmati építészet és az élénk kultúra miatt, amely vonzza a turistákat , szakemberek és befektetők.

Azonban a nyüzsgő és festői kozmopolita város 1975. évi polgárháború szerencsétlen kitörése azóta súlyos következményekkel járt. Mivel a keresztény és az iszlám frakciók brutális konfliktusba kerültek, Bejrút gazdasága és infrastruktúrája a nyolcvanas években, majd 2006-ban ismét szórványos erőszakos események által elszenvedett - nem a nemzet Izraelgel folytatott katonai vitájának köszönhetően.

A háború sújtotta és a szizma látszólag stagnált Bejrút talán az utolsó hely volt a földön, amelyet érdemes meglátogatni… egészen a rejtett és elhagyott építészetre, valamint az utazási és helymeghatározó képekre szakosodott brit képzőművészeti fotósig, James Kerwin dokumentálta látogatását a „Paradise Lost” címû fényképek.

Kerwin munkája, amely korábban a legfenségesebb kúria maradványait krónikázta, történelmi építészeti elemeket tartalmaz a morzsoló kő és a rothadó fák között. Annak ellenére, hogy rettegően szép, Bejrúton keresztüli útja rávilágít a város aggódó történeteire a bombázásról és a helyreállítás jelenlegi helyzetéről.