A félelmetes lángok október 31., csütörtökön elárasztották a Shuri kastélyt^utca. A japán Okinawa déli szigetétől származó történelmi japán kastély 2000 óta az Egyesült Nemzetek Oktatási, Tudományos és Kulturális Szervezetének (UNESCO) világörökség része.

Okinawa Ryukyu Királyságának jelképe, az éjszakára elpusztított Shuri kastélyt

Az 1300-as évek végén épült Shuri-kastély szerves szerepet játszott a sziget politikai és kulturális egyesülésében. A 450 éve létező monarchiális állam, a Ryukyu Királyság palotája - ez a kőfalú erődítmény vagy gusuku - hosszú háború, pusztítás és erózió történt el, mielőtt végül gondatlanságba került volna. Az Okinawa 1945-es csata volt a sziget utolsó konfliktusa, a várot majdnem helyrehozhatatlanná téve. Szerencsére a fáradhatatlan újjáépítési erőfeszítések lehetővé tették a kastély átalakítását egyetemi campus és katonai poszt céljára, különféle egyéb létesítmények számára.

A Shuri kastély mind a japán, mind a kínai építészeti stílusokat magában foglalja, amelyek hangsúlyozzák a Ryukyu Királyság Kínával fennálló egyedi kapcsolatait. Megdöbbentő piros lapokkal és egy hét méter magas ünnepi kapu tetejével a királyság egykor régóta fennálló közlekedési csomópont volt, amely a két nemzetet összekötötte.

Annak ellenére, hogy többször is megsemmisítették, a történelmi hely rekonstrukciója azt jelzi, hogy Japán képes fölfelé emelkedni, mint egy hamutól érkező főnix. A második világháború Okinawa-i csata alatt az USA hadseregének Mississippi csatahajója három napig 5 és 14 hüvelykes fegyvereivel hordozta a történelmi Ryukyu palotát, mielőtt azt az amerikai tengerészgyalogosok elfogták.

Külsőleg a kastélyt fényképes referenciákkal sikerült eredeti formájában helyreállítani, majd 1992-ben nemzeti parkvá alakították. A modern múzeumok azonban azóta kitöltötték az északi és a déli csarnokok belső tereit.

A második világháború alatt az USS Mississippi harci hajó három és három napig 5 napos és 14 hüvelykes fegyvereivel hordozta a történelmi Ryukyu palotát, mielőtt azt az amerikai tengerészgyalogosok elfogták.

Most, hogy körülbelül 4200 négyzetméternyi épület fő, északi és déli épületeit elpusztították, a helyi tisztviselőknek még nem kell megfejtniük a láng okait, amely csütörtökön reggel 2: 30-kor kezdődött. A tűz gyorsan elterjedt az egész várban, a Seiden fő templomából származik. A kastély Hokuden szerkezetét és az északi templomot szintén megsemmisítették. Míg nincsenek sérülésekről szóló jelentések, a szomszédos Naha területeket és a lakókat biztonságuk érdekében evakuálták.

Több mint tíz tűzoltóautót szállítottak a helyszínre, ahol órákig harcoltak egy végtelen lánggal, miközben a lakosok, a turisták és a járókelők tehetetlenül figyelték, ahogy a több mint egy évszázados történelem, az építészet, a kultúra és a büszkeség a földre zuhant, mint egy elszenesedett csontváz. Sokan gyűltek össze, hogy fényképeket készítsenek a maradványok emlékeiről az egykori állapotra, miközben számtalan lakos sírt, amikor Naha szigete és városa a büszkeség és a remény szimbóluma egy éjszaka elpusztult.

A Naha tisztviselői folyamatosan szóltak a tűz kapcsán, mind kényelem, mind cselekvés szavaival. A Naha polgármester, Mikiko Shiroma és Yoshihide Suga kabinetfõtitkár azóta megígérte, hogy prioritást élvez az újjáépítési erõfeszítések és a fokozott biztonsági intézkedések meghozataláról.