A Seiko kezdő útmutatója 5
A Seiko eredete nem az óragyártásban rejlik. Ehelyett a társaság alapítója, Kintaro Hattori 1881-ben felállított boltot Tokió Ginza negyedében, Európából importált órákkal.
A Meiji helyreállításáig Japán a hagyományos japán időben futott, napkelte és napnyugta órája alapján, wadokei néven ismert órákkal mérve. Az 1868-as Meiji-helyreállítást követő években az ország hatalmas átalakuláson ment keresztül. Két különleges eseménynek volt jelentős hatása a japán órakészítésre: a Gergely-naptár elfogadása és a gyors iparosodás. Ez az időszak kezdte a japán belföldi órák gyártását. 1892-ben a Hattori alapította a Seikosha Co., Ltd.-t, elsősorban faliórák gyártására, majd három évvel később zsebórákat is beépített.
A Seiko első karórája, az apró Laurel csak 1913-ban érkezett, és csak 50 évvel később mutatta be a társaság vitathatatlanul a történelem legjelentősebb mechanikus óráját, a Seiko 5-et. az 1960-as évek fiataljai számára eredetileg Sportsmatic 5-nek hívták, amelynek funkcionális, megbízható és robusztus volt. Egy évvel a bevezetése után a Seiko 5 nagy lendületet kapott Seiko, mint az 1964. évi Tokiói Olimpiai Játékok hivatalos időmérője szerepének. A háború utáni japán gyártási boom többi termékével együtt, mint például a Sony televízió és a Toyota autó, a Seiko 5 elindította a világ meghódítását. Azóta elmondhatatlan milliók adtak el. Valójában mindössze négy évvel a bevezetése után a Seiko 5 gyártása már meghaladta az ötmillió jelet.
A Seiko 5 megkapta a nevét az öt meghatározó jellemző közül: automatikus tekercselés, egy ablakban megjelenített nap és dátum, vízállóság, négykor mélyedéses korona, valamint tartós tok és karkötő.
A Seiko 1959-ben fedezte fel a Magic Lever automatikus tekercselő mechanizmust. Ez az egyszerű, mégis hatékony tekercselő rendszer nemcsak a Seiko 5-et, hanem szinte az összes automatikus Seiko órát támasztja alá. Alapvetően egy V alakú kar, amely a hordót a tekercs forgási irányától függetlenül tekercseli, és a Magic kar a világ másik oldalán is népszerűnek bizonyult, mivel ez egy elegáns, mégis hatékony megoldás. Az olyan vezető márkák, mint a Cartier, a Montblanc, a Panerai és az IWC, a luxus svájci márkák közé tartoznak, amelyek hasonló mechanizmust alkalmaznak.
Ez a hatékony tekercselő mechanizmus a Seiko 5 másik kulcsfontosságú tulajdonságáért, a kis koronáért négy órakor felelős. Mivel a Varázskar annyira jól mûködik, nem volt szükség kézi tekercselésre. Ezért az eredeti Seiko 5 mozdulatoknak nem volt kéztekercselési képességük, egy zavaró koronával kombinálva.
De Seiko azóta adaptálódott a modern ízléshez, amely azt diktálja, hogy a kézi tekercselést a fogyasztók részesítik előnyben. Ezért a Seiko 5 mozdulatok legújabb generációja, a 4R sorozat mind kézzel megtekerhető, bár továbbra is használják a Magic Lever tekercselő mechanizmust. Annak ellenére, hogy néhány modern darab koronáját három órakor áthelyezték, a Seiko 5 többi eleme továbbra is erős. Mindegyiknek még van napi és dátum funkciója, legalább három bár vízállósága (egyenértékű 30 méterrel), a legtöbbjükkel karkötőt mutatnak be.
Fél évszázaddal a bevezetése után a Seiko 5 nemcsak megtartja öt eredeti tulajdonságát, hanem egy informális hatodik minőséget is - megfizethetőséget. Körülbelül száz dollárral kezdve és körülbelül 500 dollárra emelve a csúcskategóriás modelleket, a Seiko 5 valószínűleg a leginkább megfizethető és tartós mechanikus időmérő a világon.
